The Green Gate                                                                                                         Ardara, Co. Donegal, Ireland. Phone number: +353-(0)7495-41546 

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Jeudi 9 Juillet 1998

Paul Chatenoud, ex-libraire parisien, de sa thébaïde d'Ardvally, perchée sur une colline dominant le bourg d'Ardara (réputé pour ses tweeds

 et ses pubs), s'attache à communiquer aux visiteurs sa passion pour cette contrée romantique.

Translation:

Paul Chatenoud who once ran a Parisian book-shop, now makes his "thébaïde" on the hilltop of Ardvally, overlooking the town of Ardara

(renowned for its tweeds and its pubs). There he has made it his mission to share the passion he feels for this romantic land with his visitors

Patrick Francès (Travel editor)                                                                                                                     Jeudi 9 Juillet 1998

                                                                                                                                                                                                                                      (Paris)

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Jeudi 11 Octobre 2001

Week-end rustique dans le Donegal

C'est une colline venteuse et romantique, à l'extrême occident de l'Irlande, et de l'Europe,

 où le ciel, d’humeur changeante,offre, dit-on ici, « les quatre saisons en un seul jour ». Au bout

 du jardin, assis sur un banc d'écolier, on y savoure une vue prodigieuse sur la « côte sauvage » du

 Donegal, entre la baie de Laughros et les austères (alaises de Slieve League. En bas, niche le bourg

 d'Ardara, la capitale du tweed, aux pubs joyeux. En haut, au bout d'une allée de fuch­sias,

 The Green Gate, un des bed and break­fast les plus originaux d’Irlande. Rarement un

 homme et un lieu ont eu, à ce point, des­tin lié. L'homme, c'est Paul Chatenoud,

 l'« hôte », au sens absolu du terme. Ce lieu, il l'a construit et façonné à son

 image et, aujourd'hui, il l'habite et l'anime à son goût. Avant l'Irlande, ce Français,

 né à Casablanca, eut d'autres vies. Elève du philosophe Jankélévitch à la Sorbonne,

 chauffeur de taxi chez Castel, coauteur d'une chanson à succès pour Reggiani, il découvre par

 hasard le Donegalet se promet d'y revenir un jour. Passionné de livres et d'opéra, il ouvre, en 1978

 la première librairie musicale de Paris. En 1988,il s'installe à Ardvally, rachète une ancienne

 ferme qu'il restaure, et écrit un essai, non publié, Le Regard du ventriloque. En 1994, The Green

Gate accueille son premier visiteur. Un cottage au toit de chaume abrite trois petites chambres

 au confort rustique, un autre, la « suite nuptiale », d'où l'on peut contempler la mer, allongé dans son bain. Dans le

 troisième, aux murs chaulés, se déroule la cérémonie du breakfast à l'irlandaise, qu'on prend ici à toute heure, au presque. Paul prépare

 lui-même les oeufs et les saucisses qu'il apportera sur la vieille table auvergnate où trônent les quinze confitures « maison »

concoctées par Sara, une voisine.

L'été, il sert ses invités dans le jardin ; l'hiver - assez doux, grâce au Gulf Stream -, le petit déjeuner se prolonge rituellement

 devant un feu de tourbe au dans le salon bibliothèque où trônent, entre autres Freud et Shakespeare au grand complet ainsi

 que quelque 1500 disques. En toute saison, Christopher, le rouge-gorge de la maison, nettoie jusqu'à la dernière miette.

 Levé tôt, dormant peu, Paul, oeil d'azur et cheveux en broussaille, Gitane au bec, gouaille soixante-huitarde et accent « frenchy », cultive,

 inlassable, l'art de ta conversation.

Sensible à l'étrangeté de la vie et à l'importance des petites choses, il adore raconter des histoires. Il aime par-dessus tout les gens du

Donegal, simples et généreux, qui l'ont adapté d'emblée. Dans le livre d'or du lieu, riche en commentaires ravis, en poèmes et dessins, un visiteur remercie son

hôte d'avoir créé ici « un jardin pour l'âme ».

Jean-Pierre Langellier  (rédacteur en chef adjoint)                                                 envoyé spécial à Londres

Rustic Weekend in Donegal

It is a windy and romantic hill, in the far west of Ireland and Europe, where the morning sky, offers, they say here "the four seasons in

one day - at the end of the garden, seated on a school bench, you enjoy a prodigious view of the wild coast of Donegal, between Loughros

 Bay and the austere cliffs of Slieve League - downhill, nests Ardara, a little town and tweed capital with its joyful pubs - up hill, at the end

of a fuschia-hedged lane is "The Green Gate", one of the most original Bed and Breakfasts in Ireland. Rarely have a man and a place had a

destiny so intimate - the man is Paul Chatenoud, "The Host", in the "absolute" sense of the word. He built and shaped the place and today

 he lives here and his spirit breathes through his work.

Before Ireland, this Frenchman, born in Casablanca, had several lives: student of the philosopher Jankélévitch at the Sorbonne, driving

an English cab "chez castel", co-writer of a successful song for Serge Reggiani; he discovered Donegal by chance and promised himself he

would come back one day. Fond of books and opera, he created in 1978, the first bookshop about music in Paris - in 1988, he settled in

Ardvally, bought an old farm, renovated it, wrote an essay, not published: "The Look of the Ventriloquist" - in 1994, "The Green Gate"

welcomed his first visitor.

A thatched cottage shelters three little bedrooms with rustic comfort. Another bedroom "The honeymoon suite", from where you can

 see the ocean from your bath.        In the third cottage, with white

washed walls, is the ceremony of the Irish breakfast that you can have at any time.

Paul cooks himself, eggs and sausages, he will bring them on the old auvergnate table, where different home made jam and

 marmalade (made by Sara, a neighbour) are waiting for you, In the summer time, he brings the breakfast into the garden; in the winter

(very mild thanks to the gulf stream), the breakfast ritual is prolonged near a turf fire or in the library - living room where among others,

the complete works of Freud and Shakespeare are enthroned together with 1500 records. In all seasons, Christopher, the robin of the

 house, cleans the carpet until the last crumb.

Up early, sleeping little, Paul, azure eyes, bushy hair, gitane at his lips, 1968 irony, and "Frenchy" accent, cultivates, tirelessly, the art of

conversation.

Sensible of the strangeness of the life and at the importance of the small things, he loves telling anecdotes - he loves above everything

 the people of Donegal, simple and generous, who adopted him straight away. In the visitor's book rich with happy comments, poems,

 sketches, a visitor thanks him for having created here "a garden for the soul".

 Jean-Pierre Langellier (rédacteur en chef adjoint)                                                                      Jeudi 11 Octobre 2001

envoyé special in London

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The Green Gate                                                                                                    Ardara, Co. Donegal, Ireland. Phone number: +353-(0)7495-41546